新研究认为翼龙和鸟类“和平共存”数百万年

本篇文章560字，读完约1分钟

新华社悉尼10月22日电(刘世龙)根据传统生物学理论，翼龙的灭绝很大程度上是由于鸟类的竞争。澳大利亚研究人员最近提出，这一假设可能“冤枉”了鸟类，它们已经与翼龙“和平共处”了数百万年，而不是相互竞争。

研究结果已经发表在新一期的皇家学会生物学分会杂志上。翼龙生活在大约2.28亿到6500万年前，是会飞的爬行动物。“翼龙”一词源于希腊语，意为“有翼蜥蜴”。最大的翼龙翼展为12米，而最小的翼展只有25厘米。

这项研究的负责人、澳大利亚麦格理大学生物科学系的研究员尼古拉斯陈(Nicholas Chen)表示，人们普遍认为，翼龙在白垩纪进化成越来越大的恐龙，是为了避免与相对较小的鸟类竞争，这最终导致它们灭绝，因为它们难以适应环境。

他说之前的研究只比较了翼龙和鸟类的四肢骨骼，但是这次他们使用了“空形状交互科学”技术来增加和比较数据，比如翼龙的下颚长度，翅膀和腿的比例。研究发现，与体型相似的翼龙相比，鸟类的接生婆更短，跖骨更长，下颚更短。

翼龙和鸟类的形态差异表明它们的飞行、行走和捕食方式不同，生态位重叠小，在同一生态系统中的竞争小。

陈告诉新华社，翼龙和鸟类起源于不同的祖先。虽然它们会飞会走，但这并不意味着它们有相同的生活方式。从长远来看，它们应该是“没有竞争关系的”，翼龙的进化不是为了避免与鸟类发生冲突。