资不抵债，是什么造成了Pepper机器人的困窘？

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他是一个“混血儿”。他生来就有一把金勺子。他吸引了很多注意力。他经历了无数的赞扬和质疑。许多人认为他会被写进历史，但现在他有点沮丧...

他是胡椒。

自2014年诞生以来，胡椒已经成为引领“情感机器人”的标志性产品，并不断引发销售狂潮。但是仅仅三年时间，机器人行业发生了巨大的变化，胡椒失去了它的风光。

就在上周，《日经新闻》报道了一条关于胡椒的消息:

根据软银集团向财政部关东财政局提交的2016财年(截至2017年3月)证券报告，开发和销售胡椒的软银机器人控股公司(以下简称sbrh)的负债已超过资产314亿日元(约18.8亿元人民币)。根据媒体过去给出的一系列数据，丁苯橡胶已经连续三年亏损，2014财年亏损23亿日元，2015年净亏损117亿日元。据报道，胡椒机器人的低利润和巨大的R&D投资是高损失的主要原因。

那么，佩珀今天处境的原因是什么呢？佩珀的未来在哪里？

“先行者”创造了胡椒的光环。2012年，软银收购了开发著名双足机器人nao的法国机器人公司aldebaran，并将其更名为软银机器人控股公司。斯伯勒的第一部作品是《胡椒》。

2014年6月5日，软银首席执行官孙正义带着胡椒出现在全世界面前。在足以写下“机器人历史”的新闻发布会上，孙正义激动地向全世界宣布，世界上第一个能读懂人类情感的机器人诞生了。

新闻发布会后，佩珀成为了主要科技媒体的嘉宾，并在聚光灯下脱颖而出。

今天，提到胡椒，虽然不如以前漂亮，但也是一个大话题。胡椒是如何建立它以前的辉煌的？孤独之前至高无上是怎么来的？

雷锋。(公开号码:雷锋。com)认为这可以大致解释为两点:先锋和支持者。

提倡

佩珀在机器人领域有这样的地位，主要是因为他的头衔:“第一个能读懂人类感情的机器人”，而“第一个”这个词是最重要的一个。

2014年，人工智能的趋势远没有今天那么热门。大多数人对机器人的概念仍然存在于科幻电影中，而世界上一些消费类机器人和服务类机器人仍然处于低能耗状态，更像玩具。

在这种环境下，发射一个能读懂人类情感和与人聊天的机器人就足以让胡椒闻名世界。

支持者

佩珀生来就有两个支持者，一个是软银集团，一个日本的大型财团，而且有很多钱。另一个是aldebaran，一个在法国成立了十多年的小型人形机器人公司。在pepper之前，他们开发了一个非常成功的双足机器人nao，这在技术上令人放心。

然而，这些还不够。

2015年6月，阿里巴巴和富士康分别投资145亿日元(约7.3亿元人民币)用于sbrh战略，以促进胡椒在全球的开发和应用。

除了毕宿五可能只在小圈子里出名，软银、阿里巴巴和富士康都是科技界的大知识产权。有了这样一个支持群体，就需要有财力和资源，人们对辣椒的期望自然会上升。

是什么让佩珀尴尬？2015年2月27日，开发商的第一批300颗辣椒在一分钟内被抢，空.从同年6月开始，sbrh开始每月限量销售1000个辣椒。到那年年底，每个月通过软银官方网站销售的1000个辣椒在销售后一分钟内就销售一空。

看似成功的销售数据引起了极大的质疑，各种媒体和评估机构对胡椒的功能和实用性都不满意。这也是两年后胡椒逐渐减少的原因。事实上，回顾过去两年胡椒的情况，我们似乎能够看到胡椒从高点跌到低谷的原因。

内部原因:

胡椒本身不是好产品。

佩珀有121厘米高，只是他的上半身看起来像一个人，他不依靠腿来移动，而是设计了一个“三角形”的车轮底盘。总的来说，这并不令人惊讶。

在外部功能上，虽然佩珀有两只手臂和手，但国外媒体的评价结果显示，这些手臂并不能帮助人们做太多的工作，甚至有媒体撰文评论说，“它纤细柔弱的手指甚至不能为主人倒一杯茶。”

除了这些手，整个机器人没有其他硬条件可以满足服务机器人的“服务”功能。

不用说，毕竟软银把他定义为“情感机器人”，而语言能力是最重要的。然而，语言功能并不令人失望。

此前，雷报道了评估机构对辣椒的评估结果，并引用了国内评估平台狂热者首席评估员对辣椒的评估:

“这个机器人可能远远不能识别人类的情感。即使是正常的交流也不太好。虽然它会继续和别人聊天，它看起来很活泼，但不管你回答什么，事实上，它遵循的是它之前的常规。它可能不会根据上下文灵活地做出响应。最多只是抓住一些关键词，继续话题。”

这不是一个家庭的声明。几乎无一例外，外国评估机构也给出了类似的评估。佩珀严重缺乏智力直接导致了他的“机器崩溃”。尽管软银选择与ibm合作，将其认知计算平台沃森人工智能系统引入pepper，但这并没有为pepper挽回多少声誉。

团队很难融入到开发障碍中

外国媒体之前报道了一个细节:

阿鲁迪巴以前在法国习惯了扁平化的工作模式，但被软银收购后，他无法适应软银的企业文化。负责监督丁苯橡胶开发的业务经理既不会说英语也不会说法语，沟通成本仍然很高。

此外，软银将语音、视觉、语音和情感分析等核心功能外包出去，逐渐将负责这些任务的毕宿五边缘化，最终导致毕宿五创始人带着核心团队离开软银。

胡椒产品的不成熟，原始团队和软银之间的矛盾，以及其他大大小小的原因，是胡椒低迷的主要内在原因。

外部原因:佩珀的缓慢步伐推迟了服务机器人这个热门市场的最佳时机。

2016年，伴侣机器人/服务机器人初创公司如火如荼。许多公司借助其他成熟的语音语义系统公司和开源安卓系统的技术，创造了一个又一个可以在机器人旗帜下聊天的“平板机器人”。虽然功能不一定比胡椒高很多，但是价格却比胡椒10000元的高售价低很多(10000元是日本当地主人的售价换算成人民币的结果。要使用基于语音识别引擎的对话功能和应用，用户需要加入“胡椒基本计划”。基本套餐每月支付人民币750元，分36期支付。胡椒损坏时，每月的保险金额接近人民币500元，分36期支付，全部不含税。根据这一计算，用户在3年内实际支付的胡椒费用将达到5万元。)，尤其是许多中国制造商，依靠强大的本地供应链和odm能力，已经一批又一批地复制了类似胡椒的机器人，但价格只有胡椒的三分之一、四分之一、十分之一甚至更低。

炎热的市场吞噬了胡椒的大部分份额。

转型市场依然不容乐观，对中国本土化的引进策略也存在疑虑。

看到“同伴机器人”的主要口号不能吸引顾客，佩珀慢慢开始转变，转向使用“机场和银行大厅引导机器人”。然而，如上所述，他在市场上的机会越来越少。

2016年6月，阿里和软银联合成立了浙江阿里巴巴机器人有限公司，其主要业务是在中国销售辣椒，并希望开拓中国市场。然而，佩珀在进入中国时做出了一个令人费解的举动:

在此之前，pepper使用一个略有亏损的销售价格和一个开放的系统来吸引所需的B端用户。抵达中国后，阿里直接将胡椒的价格定为19.8万英镑，比日本的房价高出4倍！并直接放弃了pepper的naoqi系统，专注于自己的yunos，收紧了开发商的权威。

价格的调整和转型都导致了胡椒的困境。

大市场的技术还不成熟。

事实上，作为一个服务机器人，无论是什么外部原因导致胡椒的荒芜，我们都不能忽视整个市场的问题。

业内人士告诉雷锋，自然语言处理是人工智能发展中最困难的问题之一。语言是像胡椒一样的机器人的核心和灵魂。在这项技术被解决之前，不仅是佩珀，其他服务机器人也很难在空.生存从过去一年左右的经验来看，伴随着以往火灾的机器人市场已经冷却了很多。

胡椒的未来现在胡椒的公司破产了。但现在软银似乎无意放弃他。

不久前，孙正义主持了对谷歌子公司波士顿动力公司(Boston Dynamics)和日本双足机器人沙夫特(schaft)的收购。围绕机器人建立一个生态圈是理所当然的。胡椒肯定会在这个生态圈里，但是很难说它在未来会扮演多大的角色。

回顾他的辉煌，回顾他今天的孤独，肆意分析其原因，难免会有一些“后见之明”，但历史不仅仅是随机的，也是必然的。机器人行业的人在闲聊时向雷表达了一种观点:

以前的情感服务机器人已经逐渐被智能扬声器所取代。这是否意味着家用机器正在转向实用？也就是说，我们应该开发更智能的算法和更好的人机交互体验，而不是关注所谓的人类外观和移动性。

由此可见，“智能”是胡椒的核心，“更聪明”是胡椒的出路，也是“胡椒”(包括所有消费服务机器人)的出路。

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