科普：母海狮可凭视觉辨别幼崽

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新华社悉尼11月4日电(刘世龙)澳大利亚和法国研究人员最近的一项研究发现，雌性海狮可以通过视觉识别自己的幼崽。

海狮是一种两栖哺乳动物。与陆地哺乳动物相比，海狮的视力很差。海狮晚上会在陆地上休息，而它们的幼崽白天会呆在岸上的栖息地，然后去海里喂它们的幼崽。

澳大利亚海狮的体积很长，长达8个月。因此，在同一个栖息地会有许多小海狮。先前的研究表明，雌性海狮通过声音和气味识别它们的幼崽，然后用牛奶和其他食物喂养它们。

在这项研究中，一些海狮幼崽的毛皮是用三维视觉模型模拟的，并且毛皮被展示给这些海狮幼崽的母亲。研究人员发现，雌海狮仍然可以通过视觉辨别幼崽，而没有任何其他感官线索。

麦格理大学负责这项研究的Kaya Verutzka说:“这项研究表明，雌性海狮也可以通过视觉缩小搜索范围，从而更快地在栖息地找到幼崽。”雌性海狮会一次捕食几天，所以它们需要在着陆后迅速识别它们的幼崽。通过视觉识别幼崽是一种更有效的方法，可以减少幼崽饿死的机会。”

研究结果发表在英国科学杂志《生物学快报》上。