科普：探秘海底“黑烟囱”

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新华社“向阳红01”11月29日电(记者张旭东)大西洋底下有许多像“黑色烟囱”一样的沉积物，深达数公里。这个被称为海底热液带的区域是无氧、弱光、高压和有毒的，但这里有许多生物，这颠覆了人们“万物生长在太阳上”的认识。

中国新一代远洋综合科研船“向阳红01”正在进行中国首次全球海洋综合科研和中国海洋46号的航行。第二和第三飞行段的重点是探索南大西洋海底热液区。近年来，海底热液带也是国际海洋科技研究的热点。

中国国家海洋局第一海洋研究所副所长、第二、三航段负责人孙永福介绍说，海底热液区一般分布在洋中脊、弧后盆地等岩浆活动频繁的地区。原因是海水通过地壳岩石的裂缝渗入地下，被熔岩加热，溶解周围岩层中的化学元素，然后从地下喷出。这些化学元素形成的产物沉积在附近的海底，像“烟囱”一样堆积起来，所以它们也被称为“黑色烟囱”。

一些“黑烟囱”处于活跃期，这些地区被称为活跃的海底热液区；一些“黑烟囱”已经停止喷发，这是由于地质环境条件的变化，而“黑烟囱”或海底岩石中的裂缝已经被堵塞并停止喷发，这被称为不活跃的海底热液带。

据研究人员称，深海海底的水温只有两到三摄氏度，而活跃的“黑烟囱”喷嘴的水温非常高。中国的“蛟龙”载人潜水器使用耐高温温度探测器测量了几个“烟囱口”的温度，最高温度达到379摄氏度。

海底热液带被认为是20世纪的重大发现之一。它就像一个天然的海底实验室，供全世界的研究人员研究。海底热液区硫化物富含金、银、铜、锌、铅等金属，具有较高的经济价值，是一种日益受到国际社会关注的海底矿床。

海底热液区有一个独立的生态系统。目前，海底热液区至少有400种特殊生物，包括虾、贝类、蠕虫和腹足类。这些生物具有耐高温、高压和毒性，其基因非常独特，具有很高的科研价值和应用价值，对生物多样性的研究也非常重要。

1977年，科学家们乘坐美国“阿尔文号”载人潜水器在加拉帕戈斯裂谷潜水，首次发现了海底热液带。迄今为止，已发现数百个海底热液带。