红酒和黑巧克力中物质能让衰老细胞“新生”

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新华社北京11月12日电随着年龄的增长，人体内的衰老细胞会逐渐积累，正常功能会下降，因此人们变得容易患病。一项新的英国研究发现，红酒、黑巧克力、红葡萄和蓝莓中的一种天然物质可以“再生”衰老细胞并恢复其活性。

这种化合物被称为白藜芦醇类似物。埃克塞特大学和英国布赖顿大学的研究人员发现，白藜芦醇类似物可以激活细胞中编码剪接因子的基因，使衰老细胞重新获得年轻的特征。

重复的实验表明，在治疗的几个小时内，不能正常生长和工作的老化细胞恢复了它们的活性并分裂，由于年龄的增加而趋于变短的端粒变长。研究结果发表在英国医学委员会的细胞生物学杂志上。

先前的研究表明，剪接因子对于确保基因的全部功能非常重要。当剪接因子激活时，它可以控制基因发出信号并决定细胞的行为；然而，当人变老时，剪接因子经常“失效”或“罢工”，这限制了细胞对环境的适应性。

随着年龄的增长，人体会积累衰老细胞，衰老细胞中剪接因子的含量较少，不能正确调节基因输出和抵抗疾病。大多数85岁以上的人都患有慢性病，年龄越大，中风、心脏病和癌症的风险就越高。

这一发现有望带来新的疗法，减少人类老年病。负责这项研究的洛娜·哈里斯教授说:“数据显示，使用化学物质重新激活因衰老而失活的主要基因，有望帮助修复衰老细胞的功能。”她还呼吁进一步研究，以实现这种方法抑制衰老反应的真正潜力。