“朱诺”助人类首次近观木星“大红斑”

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新华社洛杉矶7月11日电(记者郭爽)美国航天局11日表示，经过6年的飞行，“朱诺”号木星探测器10日飞越木星最著名的标志——“大红斑”，这是人类首次近距离观察太阳系中这个著名的风暴系统。

太平洋夏令时10日18: 55分(北京时间11日9: 55)，“朱诺”号在距离木星云顶3500公里的地方飞过靠近树林的地方。在飞行了11分33秒约39，800公里后，探测器飞越了大红斑，完成了太阳系中这个著名风暴系统的首次近距离观测。

“我飞越木星的最新任务完成了！(在这个过程中)，所有的科学设备都在收集数据。”11日，任务项目组在推特上发布了带有“朱诺”语气的帖子。

作为木星的一个象征性特征，“大红斑”早在1830年就被人类发现，并且已经存在了至少350多年。它的宽度约为16350公里，约为地球直径的1.3倍。这是一个像飓风一样的巨大风暴漩涡。

该项目的首席科学家斯科特·博尔顿在一份声明中说:“大红斑是一个世世代代都没有解开的谜...现在，我们终于可以一睹它的真面目了，“朱诺”号和它的科学仪器将会帮助我们。了解其中的奥秘。”

在古罗马的神话，隐藏在云层中的“木星”是众神之王，生性倔强而不驯。只有他的妻子“朱诺”能透过云层看到他的真面目。美国宇航局将木星探测器命名为朱诺号，希望能打开木星的云层，揭示木星和太阳系形成的奥秘。

2016年7月4日，“朱诺”号经过长途飞行成功进入木星轨道，并开始了为期20个月的观测任务，预计将绕木星运行37次。进入木星轨道后，“朱诺”号开始用九种探测设备进行科学观测，包括一台广角彩色相机，并通过高增益天线将信息传回地球。朱诺号预计将于9月1日再次飞近木星。

朱诺是离木星最近的人类探测器。该探测器于2011年8月5日发射。在“朱诺”号之前，美国于1989年发射了伽利略号探测器，专门探测木星，并获得了大量关于木星的数据。根据该计划，伽利略号于2003年9月在木星上坠毁。

木星是太阳系中最古老的行星，它在太阳形成后诞生，捕获了太阳形成后留下的大量星际物质，可以称之为太阳系巨型行星的“原始模型”。它是太阳系中体积和质量最大、旋转速度最快的气态行星。它和太阳之间的距离是地球和太阳之间距离的五倍多，而且它的组成与太阳非常相似。科学家认为研究木星有助于追踪太阳系的起源。