胎儿和婴儿期微量元素摄入异常会增加自闭症风险

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新华社北京6月8日电美国和瑞典科学家最近发现，母亲腹部和出生后几个月内各种微量元素的异常摄入可能会增加患自闭症的风险。这进一步表明环境因素是自闭症的一个重要原因。

这项研究由美国的西奈山医学院和瑞典的卡罗琳医学院联合进行，并发表在英国杂志《自然通讯》上。

通过分析儿童乳牙，研究人员追踪了儿童早期发育过程中微量元素的摄入情况。研究人员将自闭症儿童与他们的双胞胎兄弟姐妹和正常双胞胎进行了比较，发现在过去的三个月中，自闭症儿童在母亲的胃中锌的摄入量较低，而在出生后的几个月中，母亲的胃中镁的摄入量较低，铅的摄入量较高。铅对神经有毒，而镁和锌是人体必需的微量元素。

数据还显示，出生后最初几个月的一些微量元素水平可以预测8到10年后自闭症儿童疾病的严重程度。

自闭症是一种由大脑发育异常引起的疾病，主要表现为语言障碍、沟通困难、缺乏正常的社交技能和重复性刻板行为。发达国家的发病率为1%-2%，男孩的发病率明显高于女孩。

目前，自闭症的病因仍不清楚。一般认为遗传因素和环境因素都有，目前对环境因素的研究相对不足。这项新的研究利用了乳牙在发育早期的一个特点——每周都会形成一个新的层，它的成分反映了当时婴儿体内微量元素的含量，就像角质层和年轮一样。

研究人员表示，在未来，科学界需要进行更大规模的研究，以确认各种微量元素何时对疾病风险产生最大影响，以及摄入与风险之间的关系。研究人员希望相关结果可以用来指导孕妇和婴儿今后的营养摄入，从而降低患自闭症的风险。