我国科学家成功繁育出濒危物种横斑玉斑蛇后代

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新华社成都8月24日电(记者吴晓鹰)经过三年的努力，中国科学家人工繁育出濒危物种玉斑蛇的后代，结束了中国所有珍稀蛇都是由外国人工繁育成功的历史。

记者24日从中国科学院成都分院获悉。1929年，美国生物学家斯坦利在四川雅安首次发现了玉斑蛇，并将其命名为“金蛇”。50多年后，人类很难找到它的踪迹。直到20世纪80年代，中国科学家才先后在四川省汶川县和泸定县采集到它的标本，消除了学术界对它灭绝的疑虑。

从那以后，中美科学家通过分子系统学证明了这一物种与玉斑蛇和日本本土蛇有着密切的关系，否定了以前学术上关于它是玉斑蛇个体变异的推测。科学家已经将其从金蛇中分离出来，作为玉斑蛇的一个新属。

2014年，中国科学院成都生物研究所副研究员李丁在“庐山地震后小种群动物的调查与恢复”项目启动后，在天全县拉巴河自然保护区进行了一个多月的搜索，发现两条横斑玉蛇，一公一母。

尽管这两条活蛇被痛苦地抓住了，但它们已经连续三年不生育了。研究人员决定调节实验室的温度，并给予适当的光照来诱导发情期繁殖，最后成功了。

在成都分公司的实验室里，记者看到几个白蛇卵正在孵化器的蛭石上孵化。工人陈泽宁小心翼翼地捡起一个蛇蛋。他说:“这只蛋刚孵出31天，我们可以看到蛇的胚胎正在生长。根据蛇科的一般孵化周期，20多天后，小蛇可以破壳而出。”

玉斑蛇有“世界上最美的蛇”的美誉。在蛇房里，记者看到了它:它有一米多长，厚如拇指，是黄褐色的。几乎等距的黑色水平斑点就像一串黑色珍珠。

在过去的三年里，科学家们不仅成功地培育出了玉斑蛇的后代，而且还解决了为什么很难找到它、它的生活习性和栖息地的疑问。

水平斑玉蛇分布在四川西部和陕西省海拔1600米至2700米的山谷阔叶林地带，其分布区与野生大熊猫的栖息地高度一致李丁说，对其进行深入研究也将有助于理解目前濒危物种分布格局的进化原因和濒危机制。