科学家发现鸟儿也懂“语法”

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新华社北京7月30日电词序对句子的意义非常重要。例如，“狼吃羊”和“羊吃狼”是两码事。科学家最近发现，一只野鸟已经掌握了这一语法规则，只会以正确的顺序对歌曲做出反应。

这种鸟被称为远东山雀，其大小与麻雀相似。它分布在日本远东和俄罗斯，生活高度社会化。先前的研究发现，远东山雀使用不同的歌曲和叫声作为“词”，并将它们组合成句子。

日本京都大学和其他机构的研究人员表示，当一群群远东山雀遇到天敌时，它们会按照ABC-D的顺序唱歌，其中ABC表示“危险”，D表示“聚集”，它们通常用D来问候亲朋好友，以此来聚集并分享食物。当这两个词按顺序组合在一起时，远东山雀就会聚集在一起围攻入侵者。

为了确认词序对远东山雀是否有意义，研究人员将录制的歌曲组合起来，并播放给远东山雀。人们发现，如果词序是ABC-D，远东山雀会四处寻找敌人，并聚集在扬声器周围播放歌曲和呼叫。如果词序是d-ABC，他们就无所谓了。相关论文发表在《美国当代生物学杂志》上。

研究人员表示，这表明远东山雀将歌曲和叫声的不同部分视为两个单词，而不是将整个系列的歌曲和叫声视为一个特定的信号，这表明它们只有像人类一样词序正确时才能理解句子的意思。