Lily无人机：一个关于欺骗与梦想的故事

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雷锋。许多人可能仍然对莉莉无人机的崩溃印象深刻。这家非凡的公司在出人意料的受欢迎后，不乏怀疑和赞赏。在它戏剧性的破产之后，许多人也分析了它背后的过程和原因。《连线》黑色频道(Wired black channel)的作者杰西卡·皮什科(Jessica pishko)最近再次讲述了莉莉的故事。故事从两位创始人关于他们家庭的梦想开始，但是他们缺乏经验，在渴望成功的过程中做出了错误的决定。最后，他们的梦想，连同不能正常使用的无人飞行器，从空高处坠落，粉碎成碎片。雷锋编了这个故事。

2016年6月，知名初创公司莉莉机器人公司(lily robotics)的联合创始人兼首席执行官安托万巴拉雷斯克(Antoine Balaresque)站在伯克利哈斯商学院(Haas Business School)的学生面前，准备开始一场让他一夜成名的演讲。他穿着硅谷标准——一件t恤和一条牛仔裤。他看起来有点害羞，头发凌乱，看起来很孩子气。被人包围的感觉让他有点不舒服。

antoine balaresque

在bakaresque演讲之前，将会有一个关于lliy UAV的宣传视频。在这个华丽的视频中，无人机飞跃空，跟随户外探险用户拍摄。电影上映后，巴克雷斯克开始讲述他的“飞行摄影机”的起源。2013年，在约塞米蒂国家公园的一次家庭旅行中，巴克雷斯克的母亲为全家人当摄影师。他说他的母亲永远是镜头后面的人，所以在这些美好的回忆中没有她的记录。他母亲不在镜头前，这激发了他创作自画像无人机的灵感。这架无人机必须是便携式的，即使对像他母亲这样的初学者也是如此。

市场上有许多无人驾驶照相机，但巴克雷斯克和亨利·布拉德洛创造了一种独特的产品。“它可以自己飞。”巴克雷斯克告诉学生们。通过结合全球定位系统跟踪系统和视觉识别技术，他们设计了一个无人驾驶照相机，这样用户就可以随时随地使用它，而无需遥控。它既轻便又便携，户外旅行者和有经验的探险家都可以使用。

巴克雷斯克似乎正在改写历史，他的公司似乎进展顺利。去年，莉莉无人机让硅谷和许多其他地方的人都很期待。2016年，《华尔街日报》将莉莉无人机列入改变人们生活的产品清单。“balaresque和bradlow也在30岁以下的30名杰出青年名单中。人们渴望支付499美元的押金，并期待使用这款无人机进行家庭旅行和滑雪。

在这次演讲后的几个月，也就是2017年1月，所有的头条都被颠倒了。"无人机公司突然倒闭了。""莉莉无人机在无人机里吗？"百合无人机已经成为“炒作”、“崩溃”和“失败”的产物。预订的顾客对他们在网上的损失表示遗憾。那些没有预约的人在幸灾乐祸。

2017年初，莉莉宣布破产，并因虚假广告和伪造宣传视频被旧金山地区检察官起诉。他们还指责莉莉的创始人在宣传他们的产品时知道他们无法在承诺的时间内实现相关功能。

超过60，000名莉莉顾客仍在等待他们的无人机。但是，正如标题所说的那样，百合无人机是一个骗局吗？莉莉机器人的兴衰是对痴迷于最新技术的年轻人和冒险家的警告。尽管3d打印机已经彻底改变了家庭制造业，但是如果没有生产经验和专业知识，大规模生产无人驾驶飞行器仍然非常困难。莉莉的故事实际上是两个聪明而雄心勃勃的大学生想要改变世界(或者至少是摄影)的故事。但是他们没有走正确的路，没有听取别人的建议。

年轻人的故事百合无人机的故事始于巴拉雷斯克和布拉德洛在加州大学伯克利分校学习的时候。当巴克雷斯克在法国读高中的时候，他受到了他表弟的启发，申请了加州大学伯克利分校。在这里，他第一次接触到机器人学和机器人学。他主修商业管理。在认识了学习计算机科学的亨利·布拉德洛后，这两个大学生对机器人技术着迷了。

他们在加利福尼亚大学的一段活跃时期来到伯克利。当时，斯坦福大学主宰了帕洛阿尔托的新技术舞台。因为帕洛阿尔托是附近唯一的地方，而且加州大学并不富裕，创业名人进入旧金山湾区。2010年，加州大学加大了对种子基金和学生创业竞赛的投资，试图在一个自由而充满活力的校园里培养更多的企业家。

伯克利的创业竞赛“演示日”给莉莉带来了很多好处，巴拉雷斯克和布拉德洛从天使投资人那里获得了40万美元的种子投资。2014年3月，他们两人加入了加州大学伯克利分校的加速器skydeck，该公司有一个为期六个月的“成长和生存”计划。一个月后，莉莉又从宿舍基金收到了100万美元的种子基金。“宿舍基金会”是一家学生风险投资公司，由巴拉雷斯克和布拉德洛的大学生杰里米·未婚夫创立。该基金的设立是为了帮助那些想创业但没有资金的伯克利学生。(该基金现在由首轮资本支持，如果学生项目成功，他们将削减资本投资。)。

因为宿舍基金会支持学生，人们对他们的期望不如对成熟企业家的期望高。宿舍基金会现任主任王瑞丽(音译)告诉我:“兼顾学业和投资是非常困难的。只有少数用户拥有可以使用的工作原型，但没有其他东西...我们希望找到有伟大理想的人，可以脚踏实地”尽管王女士没有直接参与基金会对莉莉机器人的投资，但她补充道，巴拉雷斯克和布拉德洛“在消耗了太多精力解决问题后，太急于讲故事”，而且像许多大学生企业家一样，他们仍然“不成熟”。

然而，在学校的投资下，他们有足够的资金雇佣一个真正的硬件建筑师来帮助他们制作和使用原型。他们从伯克利的一间狭小的办公室搬到了阿瑟顿硅谷附近的一间宽敞的工作室，那里配备了专业的技术设备和3d打印机。他们的首要任务之一是用他们的新资金拍摄一段宣传视频，帮助他们通过预售筹集资金。

视频假百合无人机宣传视频有一个动态的开始。一个下坡滑雪运动员将无人机像飞盘一样扔进空，然后滑下山，无人机跟着他们。Lily UAV看起来像是一款时髦的苹果产品，有四个从中央球体延伸出来的转轴，用户只需要在手腕上戴一个gps跟踪装置。视频突出了无人机的便携性:人们把无人机扔进背包，扔进水里，然后一次又一次地扔进空。在一个场景中，一个滑雪者把它从桥上扔下去，它像回旋镖一样飞了回来。(但根据地方检察官和视频制作人之间的对话，一个原型没有飞回来。(

如果说和iphone一起长大的两个年轻人巴拉雷斯克和布拉德洛知道些什么的话，那就是他们知道酷产品有市场。2015年初，他们聘请了布拉德·克莱默(brad kremer)，他因拍摄引人注目的滑雪视频而闻名。据旧金山地方检察官称，克里斯·弗雷(chris frey)和一家为科技公司服务的制作公司cmi productions说，他和克雷默一起受雇帮助莉莉制作视频内容。他说，巴拉雷斯克和布拉德洛发现了克雷默的问题。问题是，莉莉已经把大部分钱花在另一个导演身上了，但是他制作的视频让他们非常不满意。视频需要强调“产品承诺”，所以它们必须成功。

宣传视频于2015年2月至3月初在太浩拍摄。根据弗雷的说法，巴拉雷斯克和布拉德洛用莉莉无人机拍摄了一些视频，有些是在大江用灵感拍摄的。灵感是比莉莉更贵的竞争者的产品。像《指环王》这样的戏剧电影通常是带着灵感拍摄的，但它需要遥控。克雷默告诉地方检察官，公司“训练他”模拟莉莉无人机射击。因为启发的旋转相机比莉莉的拍摄角度大，巴拉雷斯克和布拉德洛告诉克雷默要确保启发保持在一个固定的角度拍摄，这样视频看起来更像莉莉的拍摄。

根据克雷默与地方检察官的对话，在拍摄了三天后，克雷默给莉莉的团队发了一份材料的粗略剪辑。克雷默说，在正常情况下，莉莉的团队应该提出修正案。然而，在收到编辑后不久，巴拉雷斯克通过电子邮件通知了弗雷和克雷默，要求他们提供原始材料，以便他和布拉德洛可以自己编辑。直到那时，两人的最终视频才被拼凑起来，并于2015年5月向公众发布。

只有编辑了视频最终版本的创始人才能确定有多少是来自莉莉的，有多少是来自灵感。两名电影制作人告诉当地检察官，在视频的最后，一名老妇人将莉莉·无人机扔进空，并拍摄了现场欢笑的家人和朋友。根据弗雷的说法，这个场景是用莉莉无人机拍摄的，同时也是激发灵感的，所以很难说是用莉莉还是激发灵感拍摄的。(但是克雷默说这张照片是用“灵感”拍摄的，他解释说布拉德洛和巴拉雷斯克让他用“灵感”拍摄这个场景，因为光线对莉莉来说太暗了。(

弗雷在接受当地检察官的采访时说:“我不确定最后一个片段中是否有莉莉。”我不是100%确定。”这种不确定性给弗雷带来了很多麻烦。莉莉被起诉后，他从公司的官方网站上调出了这段视频。

视频中宣传的一些功能实际上并未完成。当与检察官交谈时，弗雷说莉莉真的可以跟着使用者开枪。但该团队仍在为视频中广告的其他功能开发软件。无人机第一次落入空是一场灾难。“它根本不能稳定工作。”弗雷补充道。布劳克和布拉德洛爬到山顶修复他们的原型，并怀疑拍摄地点是低温和高海拔，这导致了这些错误。

一位早期的技术人员告诉我，虽然几种百合无人机可以正常工作，“相机硬件不足以进行高质量的拍摄。”像莉莉的其他员工一样，他要求匿名，因为他签了保密协议。他强调说，最初的莉莉无人机模型是由现成的零件制成的，这些零件不是为团队设想的独特功能定制的。最重要的是，根据消息来源，莉莉拍摄的照片没有颜色，有些照片仍然非常模糊。然而，几名前莉莉员工表示，弗雷的报告被夸大了，大多数工作无人机可以像广告宣传的那样在拍摄时工作。

当视频在2015年5月12日发布时，人们开始购买无人机。很快，这段视频获得了3000万观众，莉莉以每套499美元的折扣价获得了3400万美元的预售款。(在预售期快结束时，莉莉逐渐将价格提高了100美元，直到达到最初的零售价999美元)。

2015年，星火资本、豪斯基金(一家在杰里米·未婚夫离开伯克利后成立的投资公司)和温克沃斯资本像莉莉一样投资了1400万美元。

有迹象表明莉莉的无人机并不像描述的那么神奇。在2015年5月12日发布的视频中，《卫报》记者和巴拉雷斯克去中央公园的草地上测试无人机。他们把莉莉扔进了空，但它像石头一样落下了。当它最终起飞时，它飞离使用者，落在晒日光浴的人群中。巴拉雷斯克拿出一把螺丝刀，快速修理了一下。根据《卫报》的评论，它最终在空不稳定地盘旋，并拍了几张照片。

我试着通过社交媒体、电子邮件和熟人联系了巴拉雷斯克和布拉德洛很多次，但没有收到任何回应。

莉莉的几名员工认为因该视频被起诉是一件大事。他们将视频描述为一则广告:它描绘了现实的最佳版本，而不是现实本身。巴拉雷斯克和布拉德洛的一个大学生朋友并不认为录像带有什么问题:“这肯定没有误导；该产品尚未真正生产出来，因此将进行试销。”一位熟悉该公司的内部人士将其比作汽车广告——在现实生活中，没有人真的会高速急转弯。

莉莉承诺在2016年初发货。预订表格非常简单。除了姓名、电子邮件地址和信用卡信息，没有地方填写送货地址。

订票的人真的在等无人机上门。

自我膨胀，四面楚歌2016年10月6日预订期结束前，莉莉已经陷入混乱。据员工称，1400万美元不足以支付他们的硬件成本，该公司将硬件外包给了一家中国制造商。据两名员工称，内部困难既有发展，也有管理。预售成功后，公司招聘了十多人，不包括一群实习生。他们还在旧金山租了一间办公室。一位前员工说:“你得到的钱越多，你就越少听顾问的建议，你花的钱也就越多。”当他们有数百万美元时，他们就靠自己了。

发展中也有问题。几位工程师说，软件开发团队的负责人坚持重写无人机软件，并希望这是他的原始发明(原型是用开源软件开发的)。结果，在重新设计后，无人机无法正式运行，生产被推迟了大约六个月。

2015年秋，莉莉获得了预付款，并获得了另一笔400万美元的贷款。在线用户开始感到焦虑。但事情似乎进展顺利。2015年11月，莉莉在她的博客上宣布无人驾驶飞机正在生产。莉莉还获得了2016年消费电子展的“最具创新性产品”奖，《华尔街日报》也表示已经基本成功。

然后泡沫破裂了。

2015年12月，lily给用户发了一封邮件，说生产会推迟几个月，同时她保证预付款不会用于支付公司的费用(有消息称公司除了偿还客户的退款之外，从来没有用过预付款)。此外，莉莉还表示，她已经从星火资本及其部分公司获得了新一轮融资，目的是获得一些现金，提高生产速度。

随后，2016年8月，莉莉又发出了一份延期通知，将交货时间推迟到2017年的某个时候。该公司还在寻找潜在买家，希望获得更多资金，生产足够多的车型来满足消费者的需求。谣言开始传播，snapchat正在考虑收购，但后来退出了。2016年12月，星火资本的比扬·萨比特离开了莉莉的董事会。然后一些员工在没有任何通知的情况下被解雇了。竞争对手的产品也开始出现。2016年秋天，至少有一名员工离开并加入了一家由谷歌前员工创建的无人机公司。这家公司开发的产品和莉莉非常相似。

2017年初，旧金山地区检察官突袭了莉莉的总部，带走了各种设备，后来没有归还。检察官也发布了一项动议，要求莉莉在退还消费者之前不要多花钱。它还收到了一份关于消费者保护的民事投诉，理由是用视频制作虚假广告。现在，这两名指挥官仍在受审。

巴拉雷斯克和视频制作人之间的电子邮件被用作证据，试图证明巴拉雷斯克有意欺骗消费者购买无人机。在拍摄过程的早期，巴拉雷斯克给布拉德·克莱默(cmi productions in Production company)写了一封电子邮件，说他担心那些学过摄影的人会发现，有些片段是在大江拍摄的，带有灵感。他在邮件中说，“但我只是猜测。我对摄像机了解不多，但我认为，如果我们想公开撒谎，就应该非常小心。”

故事结束了。莉莉以前的员工不同意公司做错了什么。俗话说，硬件(如无人机)比软件(如应用)更难获得资金和开发。但也有人认为这根本不是硬件问题，而是管理失败的问题。一些熟悉该公司的人士表示，“这是傲慢与乐观相结合的产物”，并认为巴拉雷斯克和布拉德洛没有足够的能力获得更多资金。许多员工还表示，他们都是勤奋的人，但他们低估了无人机生产的资金需求。

想要不存在的东西是什么感觉？莉莉无人机的神奇之处在于它的概念:它是一种可以取出后扔掉使用的产品。使用起来非常简单，老年人可以很快上手。然而，很难把这个想法变成有形的产品，这样一个有吸引力的故事最终会以失败告终。

巴拉雷斯克在一次演讲中提到一句话:“把自己放在故事的中心是人类的根本需要。”这应该是他自己编造的一句话，但是人类真的需要故事。故事是我们理解生活的方式。但是，尽管一个好的故事可以得到金钱和赞扬，但最终还是不够的。

为了找出莉莉无人机的故事特别吸引人的原因，你可以回顾一下它视频的最后一个场景。一个大家庭站在美丽的乡村(具体位置并不重要)，一位祖母将无人机扔进了空.然后，无人机在他们周围飞来飞去，每个人都跳起来，在摄像机前挥手。无人机开始快速爬升，相机里出现了美妙的景色，然后焦点回到了家人身上，他们的脸上充满了喜悦和激情。这个家庭可能不知道机器人技术。他们只是想永远保留那个时刻。

《连线》，雷编(公开号:雷)

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