心脏病可能与口腔中的细菌有关

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新华社北京11月5日电心脏病与动脉脂肪栓塞密切相关。但是一项新的研究表明，脂肪分子不仅来自食物，还来自口腔中的一些细菌。这一发现可以解释为什么牙周病经常与心脏病有关。

心脏病和中风都是由动脉粥样硬化引起的。在动脉粥样硬化的过程中，动脉血管逐渐被一种叫做脂质的脂肪物质堵塞和硬化。长期以来，人们认为脂类来源于我们所吃的高脂肪和高胆固醇的食物，如鸡蛋、黄油、高脂肪鱼和肉，但是没有解释为什么有些人吃了很多这些食物而不容易患心脏病。几天前，康涅狄格大学的研究人员在新一期的《脂质研究杂志》上报道说，他们可能已经部分解开了这个谜。

在对动脉粥样硬化患者的病变样本进行化学分析后，研究小组发现了一种特殊的脂质。这种脂质分子的化学成分明显不同于普通哺乳动物。研究人员认为它们属于一个特定的细菌家族。

“我称它们为油脂细菌，因为它们能产生大量的油脂。”他们不断地在葡萄丛中产生大量微小的脂质气泡。”

在正常情况下，这种细菌只在口腔和胃肠道中保持活性。在合适的环境下，它们可能会引起牙周病，但不会腐蚀血管。然而，它们产生的脂质很容易通过细胞壁进入血液。尼科尔斯认为，这种细菌脂质和人体天然脂质之间的化学差异可能是心脏病的原因。

通常，免疫细胞附着在血管壁上。当免疫细胞将这种细菌脂质视为入侵者时，它们会做出反应并发出警告信号。当构成血管壁的平滑肌细胞发生变化时，血管壁将会发炎和增厚，导致肿胀和分裂，形成斑块、栓塞和疣状增生，从而导致动脉粥样硬化。

下一步，研究人员计划通过分析动脉粥样硬化的切片来确定这种细菌的脂质积聚位置。如果他们能证明这种细菌脂质是在动脉粥样硬化中积累的，而不是在普通的血管壁上，他们就能得到有力的证据证明它与动脉粥样硬化有关。