研究人员借纳米技术造植物“台灯”

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新华社北京12月17日电想象一下，当夜幕降临时，桌上的植物开始发光，成为美丽实用的台灯。这不是很酷吗？在纳米技术的帮助下，美国研究人员离这个梦想又近了一步。

麻省理工学院和其他机构的研究人员最近在美国杂志《纳米通讯》上报道说，他们将纳米粒子植入豆瓣菜的叶子中，并使它们成功发光，持续了几个小时。

研究人员选择了荧光素酶、荧光素和一种叫做辅酶a的分子，让萤火虫发光，并把它们放入不同类型的纳米粒子载体中。为了让这些颗粒进入叶子，他们首先将这些颗粒悬浮在溶液中，然后将植物浸入其中，并在高压的帮助下让颗粒通过孔隙进入叶子。

在实验中，纳米粒子释放荧光素酶和其他分子后，植物能够发光3.5小时。虽然10厘米高的豆瓣菜幼苗发出的光只有阅读所需亮度的千分之一，但研究人员认为，在进一步优化成分浓度和释放速率后，亮度和发光时间有望增加。

据研究人员称，发光植物的早期生产依赖于基因工程，通过植入表达荧光素酶的基因使植物发光。然而，这个过程是费力的，而且产生的光非常暗，而且是在烟草和其他植物上进行的，这些植物通常用于植物遗传学研究。相比之下，使用纳米粒子的新方法可以应用于“任何类型的植物”。

研究人员表示，他们希望随着技术的不断进步，未来植物可以通过在叶子上涂抹或喷洒纳米粒子来发光，使盆栽植物变成“台灯”，甚至把路边的树变成“路灯”。

研究人员还表示，在荧光素酶抑制剂纳米粒子的帮助下，植物可以停止发光，预计未来当阳光等环境发生变化时，植物会自动“关灯”。